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लड़का जन्मदिन के केक पर मोमबत्तियाँ बुझाता है और अचानक बेहोश होकर फर्श पर गिर जाता है - दिन की कहानी

पाइपर ने अपने चार वर्षीय बच्चे के लिए उत्तम जन्मदिन की योजना बनाई है। लेकिन वह अपने जन्मदिन की मोमबत्तियाँ बुझाने के बाद ही बेहोश हो जाता है। अस्पताल में, डॉक्टर का कहना है कि उसके बेटे के शरीर में ज़हर है। वहां कौन सा जहर और कैसे पहुंचा?

जैसे ही वह उठी पाइपर उत्साह से गूंज उठी। उसका बेटा चार साल का हो रहा था और उसने अपने पति ब्रायन के साथ मिलकर उसे एक सपनों की जन्मदिन की पार्टी देने की योजना बनाई। उसने ब्रायन पर नज़र डाली, जो अभी भी सो रहा था और उसने अपने बेटे डैनियल के बारे में सोचा, जिसे अपने पिता की शक्ल विरासत में मिली थी।

वह दिन की तैयारी शुरू करने के लिए बिस्तर से उठी। शॉवर की शांति में, पाइपर को डैनियल का जश्न मनाने की खुशी का अनुमान था, जो जंगल सफारी विषयों को पसंद करता था, जिससे वह बहुत आश्चर्यचकित थी। उसने डेनियल की दादी के बारे में भी सोचा, जो अक्सर कहती थीं कि वह पशु चिकित्सक बन सकता है।

केवल चित्रण प्रयोजनों के लिए। | स्रोत: Pexels

स्नान करने के बाद, पाइपर ने केतली लगाई और परिवार के पिछले संघर्षों पर विचार करते हुए गुब्बारे उड़ाने लगा। एआई के उदय के कारण ब्रायन ने अपनी विज्ञापन नौकरी खो दी थी और उनकी स्थिरता को झटका लगा था। उनके पास कुछ बचत थी लेकिन अंततः उन्हें पाइपर के माता-पिता, कैरोलिन और जेम्स के साथ रहना पड़ा।

अपने माता-पिता के साथ रहने से पाइपर को आराम तो मिला लेकिन तनाव भी हुआ क्योंकि उसे डर था कि ब्रायन को प्रदाता बनने की जरूरत पड़ेगी। हालाँकि, ब्रायन और जेम्स को जल्द ही एक सहयोगी दिनचर्या मिल गई। ब्रायन की नौकरी की तलाश एक बेहतर मार्केटिंग एजेंसी में सफलतापूर्वक समाप्त हुई, जहाँ उसका पारस्परिक कौशल चमक उठा।

नया घर खरीदने से पहले वे उसके माता-पिता के साथ रहे। तो अब, पाइपर ने पिछली कठिनाइयों को दूर करने के लिए एक भव्य जन्मदिन पर जोर दिया, जिस पर ब्रायन सहमत हो गया, इसे नई यादें बनाने के अवसर के रूप में देखा।

अपने कमरे में, डैनियल सूरज की रोशनी और दूर से रसोई की आवाज़ सुनकर जाग गया। वह ब्लूबेरी के साथ पैनकेक नाश्ते की उम्मीद में अपने कवर के नीचे छिप गया। उसके माता-पिता उसे कपकेक देकर जन्मदिन की शुभकामनाएं देने आए।

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डैनियल उठ बैठा और गहरी साँस ली, लेकिन उसने इतनी ज़ोर से फूंक मारी कि मोमबत्ती कपकेक से गिर कर उसकी माँ की गोद में गिर गई।

'ओह डियर,' पाइपर ने हंसते हुए कहा और उसे गले लगाने के लिए हाथ बढ़ाया।

***

बाद में पाइपर पार्टी की तैयारी में रसोई में व्यस्त हो गई, जबकि ब्रायन गुब्बारे फुला रहा था। उन्हें मेहमानों के आगमन और उत्सव पर डैनियल की प्रतिक्रिया का अनुमान था।

'डैनियल कहाँ है?' उसने पूछताछ की.

'बाहर, खेल के मैदान में। उसे भीड़ के सामने थोड़ा शांत रहना पसंद है,' ब्रायन ने समझाया।

उसे अचानक कुछ याद आया और उसने पूछा, 'क्या तुम्हें लगता है कि पिताजी वास्तव में उसके लिए बिल्ली का बच्चा ला सकते हैं?'

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'मुझे कोई अंदाज़ा नहीं है। आपके पिताजी साल के इस समय के मौसम की तरह अप्रत्याशित हैं। लेकिन अगर मैं आपके साथ ईमानदार हूं, तो मुझे नहीं लगता कि मुझे कोई आपत्ति होगी। अभी भी कुछ चूहे इधर-उधर घूम रहे हैं। मैं मैंने उन्हें शाम को बाहर देखा है।'

बाहर, डैनियल ने अपने प्लेहाउस में अकेले खेल का आनंद लिया, जैक और जिल नाम के दो चूहों के साथ नाश्ता साझा किया। अंदर की वयस्क बातचीत से अनजान, उसने अपने जन्मदिन के एकांत और जानवरों के साथ का आनंद लिया।

चूहों को खाना खिलाने के बाद, लड़का अपने कृंतक दोस्तों के लिए और अधिक उपहार लेने के लिए अपने माता-पिता से बचते हुए, चुपचाप रसोई में घुस गया। स्नैक्स को सफलतापूर्वक पुनः प्राप्त करने के बाद, वह प्लेहाउस में लौट आया, साझा किया और चूहों के भोजन का स्वाद लेने का भी प्रयास किया, जो उसे घृणित लगा।

थोड़ी देर बाद, उसकी मां ने उसे बुलाया, और डैनियल अपने मुंह से उस खराब स्वाद को दूर करने के लिए कुछ और खाने के लिए उत्सुक होकर प्लेहाउस से बाहर चला गया।

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पाइपर ने अपने बेटे को अपना चेहरा धोने और उसके बाल साफ करने में मदद की। अधिकांश मेहमान आ चुके थे और घर में आराम कर रहे थे। औपचारिकताएं शुरू होने से ठीक पहले वह डेनियल को तैयार करना चाहती थी और उसकी नई सफ़ारी टूर गाइड खाकी में बदलना चाहती थी।

जैसे ही उसने उसकी शर्ट के बटन लगाए, उसने देखा कि वह पसीने से लथपथ हो रहा था, उसके हाथ चिपचिपे हो रहे थे, और उसकी गर्दन का पिछला हिस्सा लाल हो गया था और टपक रहा था।

'क्या तुम ठीक हो, प्रिये?' उसने पूछा।

'मैं गर्म हूँ,' डैनियल फुसफुसाए, 'और बहुत प्यासा हूँ।'

'हम आपके लिए ड्रिंक लाएंगे,' पाइपर ने आश्वस्त किया और उसे रसोई की ओर ले गया। पाइपर की माँ, कैरोलिन, वहाँ थी और आगे बढ़ी, डैनियल को उठाया और लड़के के चारों ओर अपनी बाहें लपेट दीं।

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'जन्मदिन मुबारक हो, पालतू,' उसने उसके माथे को चूमते हुए कहा। 'ओह, पाइपर, क्या वह ठीक है? उसे गर्मी लग रही है।'

'उसने कहा था कि वह गर्म और प्यासा है। मुझे लगता है कि यह वही कपड़ा है जो उसने पहना है। यह बहुत मोटा है। लेकिन फोटो लेने के बाद मैं उसे किसी हल्के कपड़े में बदल दूँगा। क्या यह ठीक है, जानेमन?' उसने डैनियल से पूछा जब वह उसे उसकी दादी से ले गई थी।

छोटे लड़के ने सिर हिलाया।

जैसे ही वे मेहमानों और सजावट से भरे सफारी-थीम वाले घर में पहुंचे, डैनियल को अस्वस्थता महसूस होने लगी। उपहारों और जानवरों से सजे केक के प्रति उनके उत्साह ने कुछ देर के लिए उनका ध्यान भटका दिया। फिर भी, पहले से अरुचि बनी रही और उसकी हालत खराब हो गई।

अपने केक के सामने खड़े होकर डेनियल की दुनिया धुंधली हो गई। उसकी माँ, उसके पास पानी लेकर, जल्दी से कपड़े बदलने का वादा करती थी। वह कमज़ोर और बीमार महसूस करते हुए उस पर झुक गया।

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जैसे ही उसके पिता ने मोमबत्तियाँ जलाईं, कमरे में गाना गाया गया, लेकिन डेनियल अब काँप रहा था। 'माँ,' वह फुसफुसाया। 'मुझे अच्छा नहीं लग रहा है।' उसने सीधे खड़े रहने के लिए संघर्ष किया और मोमबत्तियाँ बुझाने के बाद वह गिर गया।

पाइपर ने आगे बढ़कर उसे पकड़ने की कोशिश की, या कम से कम उसे मेज पर अपना सिर मारने से रोका। लेकिन उसे बहुत देर हो चुकी थी. एक पल में, उसका बेटा उसके बगल वाली बेंच पर था, और अगले ही पल, वह लकड़ी के फर्श पर फैला हुआ था।

'उसकी गर्दन देखो!' पड़ोसी चिल्लाया. वह एक नर्स थी और उसने सावधानी बरतने की सलाह दी क्योंकि ब्रायन और पाइपर डैनियल की देखभाल कर रहे थे, जो अब बुखार से पीड़ित और बेहोश था। तुरंत एक एम्बुलेंस को बुलाया गया, ताकि लड़के को तत्काल चिकित्सा सहायता मिल सके।

अस्पताल में, जबकि पैरामेडिक्स और नर्सें डैनियल की सहायता के लिए दौड़ीं, पाइपर और ब्रायन भय और भ्रम से ग्रस्त थे।

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'इसका कारण किसी प्रकार का ज़हर था,' डॉक्टर ने अपना प्रारंभिक मूल्यांकन पेश किया। 'जब व्यापक विषविज्ञान रिपोर्ट वापस आएगी तब हमें पता चलेगा, लेकिन क्या आप जानते हैं कि यह क्या हो सकता था? क्या आपके पास कोई विचार है?'

पाइपर ने सिर हिलाया.

ब्रायन ने कहा, 'वह आज बहुत अधिक चीनी खा रहा है।' 'यह उसका जन्मदिन है, और हम बस बाहर जाना चाहते थे। लेकिन इसके अलावा, मुझे याद नहीं है कि उसने कुछ भी खाया हो जो उसे नहीं खाना चाहिए था। पाइपर, क्या आपने उसे कुछ और खाते हुए देखा है?'

पाइपर ने फिर से अपना सिर हिलाया। वह समझ नहीं पा रही थी कि ब्रायन उससे सवाल क्यों पूछ रहा है। उसके हाथ भी अनियंत्रित रूप से कांपने लगे थे।

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बाद में, शांत बाल चिकित्सा वार्ड में, डॉक्टर की खबर बुरी तरह प्रभावित हुई: डैनियल ने चूहे का जहर खा लिया है। पाइपर और ब्रायन सदमे से उबर गए, इस बात से जूझ रहे थे कि उन्हें इस तरह के पदार्थ का सामना कैसे करना पड़ा।

डॉक्टर ने उन्हें सूचित किया, 'वह स्थिर है लेकिन कोमा में है।' 'मुझे खेद है, लेकिन यह वास्तव में अप्रत्याशित है। उस पर दवा का असर हो रहा है और उसकी हालत स्थिर है, इसलिए यह पहले से ही एक अच्छा संकेत है।'

उन्होंने डॉक्टर को धन्यवाद दिया और इंतजार किया. लेकिन कुछ मिनटों के बाद पाइपर उठ खड़ा हुआ। 'मुझे घर जाकर सबकी जांच करनी है और लॉकअप करना है।'

'क्या आप चाहते हैं कि मैं जाऊं?' ब्रायन ने पेशकश की.

'नहीं,' उसने जोर देकर कहा। 'उसके साथ रहो। मैं जल्द ही लौटूंगा।'

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खाली घर में उसके माता-पिता समाचार का इंतजार कर रहे थे। पाइपर ने शांत रहने के लिए संघर्ष करते हुए खुलासा किया, 'वह कोमा में है, चूहे के जहर से उसे जहर दिया गया है।' यह सुनिश्चित करने के बाद कि उसके माता-पिता अस्पताल जाएंगे, वह संभावित चूहे के जहर की तलाश में गैरेज में चली गई।

पाइपर ने अपनी आस्तीनें ऊपर कीं, लाइट चालू की, और गैरेज में प्रत्येक शेल्फ की खोज की, लेकिन उसे वह नहीं मिली। वह जानती थी कि वह एक पीले डिब्बे की तलाश में थी। यह जानने के लिए कि यह कैसा दिखता है, वह अक्सर किराने की दुकान से इसे खोलती रहती थी।

उसने अलमारियों में देखा कि कहीं ब्रायन ने उसे कहीं रख तो नहीं दिया है ताकि डेनियल उसमें न घुस जाए। अब तक कुछ भी नहीं। लेकिन कूड़ेदान में एक रैपर था जिसमें चूहे के जहर की गोलियों जैसी गंध आ रही थी। यह देखकर उसे अपने पति पर और गुस्सा आ गया।

जाने से पहले, पाइपर ने ब्रायन को यह दिखाने के लिए तैयार होकर कि उसने क्या किया है, रैपर को अपने बैग में रख दिया। और भले ही यह सीधे तौर पर उसकी गलती नहीं थी, फिर भी उसके पति को इसे संहारकर्ता पर छोड़ देना चाहिए था।

केवल चित्रण प्रयोजनों के लिए। | स्रोत: अनप्लैश

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अस्पताल में, पाइपर ने अपने पति को मिले रैपर के बारे में बताया। 'यह तुम्हारी गलती है,' वह उस पर चिल्लाई। उसने अपने बैग से रैपर निकाला और उसके हाथों में थमा दिया।

ब्रायन ने बोलने के लिए अपना मुँह खोला, लेकिन पाइपर ने अंदर से उसका नाम सुना। उसकी माँ उन्हें बुला रही थी.

'वह जाग रहा है,' कैरोलिन ने कहा।

डैनियल धीरे-धीरे घूम रहा था, उसकी पलकें फड़फड़ा रही थीं, नींद से लड़ रहा था जिसने उस पर मजबूत पकड़ बना रखी थी। वह अपनी तरफ हो गया था.

ब्रायन ने डॉक्टर को बुलाया था जबकि पाइपर अंदर भाग गया था।

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'ठीक है, यह एक अच्छा संकेत है!' डॉक्टर ने बताया कि। 'मैं एक न्यूरो परामर्श करने जा रहा हूं, और फिर मुझे लगता है कि सबसे अच्छी बात यह होगी कि उसे थोड़ी देर के लिए बेहोश कर दिया जाए, ताकि जब तक डेनियल का शरीर आराम कर रहा हो तब तक उपचार काम कर सके। लेकिन हमें यह पता लगाने की जरूरत है कि जहर कहां से आया से।'

'जैक और जिल, प्लेहाउस के चूहे,' डैनियल ने टेढ़े-मेढ़े स्वर में कहा, उसने गैराज से पीले बक्से वाले उपहार साझा किए। ब्रायन को स्थिति की गंभीरता का एहसास हुआ, उसने याद किया कि कैसे उसने बच्चे की मासूमियत की रक्षा के लिए छर्रों के उद्देश्य के बारे में डैनियल को गुमराह किया था।

डॉक्टर ने डेनियल का आकलन करते हुए जहर खाने की गंभीरता पर जोर देते हुए ऐसी हरकतें दोबारा न करने की सख्त चेतावनी दी।

'अब, तुम्हें आराम करने की ज़रूरत है,' डॉक्टर ने ध्यान केंद्रित किया। 'मैं तुम्हें सोने में मदद करने के लिए तुम्हारे बैग में कुछ दूंगा, ठीक है? यह बस थोड़ी देर के लिए है ताकि तुम्हारा शरीर आराम कर सके। तुम कुछ घंटों में जाग जाओगे, और मुझे लगता है कि तब हम सब तुम्हारा जन्मदिन मना सकते हैं।' '

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जैसे ही डेनियल औषधीय नींद में सो गया, पाइपर को राहत की लहर महसूस हुई। डॉक्टर ने उन्हें आश्वस्त करते हुए कहा, 'वह युवा है और जल्दी ठीक हो जाएगा। सौभाग्य से जहर की मात्रा कम थी।'

कुछ घंटों के बाद कैरोलिन ने ब्रायन और जेम्स को वापस घर भेज दिया। उसने पाइपर से कहा कि उन्हें अपनी पूरी ऊर्जा के साथ कुछ करने के लिए बाहर निकलने की जरूरत है। पाइपर की माँ को गति से नफरत थी, और वे बिल्कुल यही कर रहे थे।

इसलिए, कैरोलिन ने उनसे कहा कि वे घर जाएं, भोजन वापस लाएं क्योंकि वे लंबे समय से इंतजार कर रहे थे, और कुछ सजावट ले लें। उन्होंने कहा कि यह महत्वपूर्ण है कि डेनियल जागकर देखें कि चीजें उज्ज्वल और आनंदमय दिख रही हैं।

एक बार जब वे अकेले थे, तो पाइपर ने अपनी माँ के साथ अपनी निराशा व्यक्त की। 'मैं उसे दोष देने की कोशिश नहीं कर रही हूं,' उसने अपनी नाक से जोर से सांस लेते हुए कबूल किया।

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कैरोलिन ने उसका हाथ पकड़ लिया। 'ये चीजें होती रहती हैं, पाइपर। डैनियल बस साझा कर रहा था, एक विशेषता जो उसने आप दोनों से सीखी थी। किसी को दोष नहीं देना है।'

पाइपर ने सिर हिलाया, अभी भी अनिश्चित है, लेकिन अपनी माँ के शब्दों की बुद्धिमत्ता को देखते हुए।

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जब डेनियल जागे तो कमरा गुब्बारों और स्ट्रीमर से सजा हुआ था। उनका परिवार वहां मौजूद था और जन्मदिन समारोह की तैयारी कर रहा था। 'क्या अब मुझे केक का एक टुकड़ा मिल सकता है?' उसने पूछा, उसकी आवाज कमजोर लेकिन आशापूर्ण थी।

हर कोई हँसा, राहत महसूस की।

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अस्पताल छोड़ने से पहले, ब्रायन पैसे बचाने से अधिक सुरक्षा को प्राथमिकता देते हुए, एक संहारक को बुलाने पर सहमत हुए। 'हम डैनियल को बताएंगे कि चूहों को एक नया घर मिल गया है,' उसने पाइपर को सुझाव दिया, जो अंततः मुस्कुराया।

जब डैनियल अस्पताल छोड़ने के लिए तैयार हुआ, तो उसे चूहों के बारे में दुख हुआ लेकिन उसके माता-पिता ने उसे आश्वस्त किया कि वे जहां भी थे खुश थे।

और घर पहुँचते ही उसकी क्षणिक उदासी तुरंत दूर हो गई क्योंकि एक बड़ा आश्चर्य उसका इंतजार कर रहा था - एक नया बिल्ली का बच्चा। 'अगर यह लड़का है, तो हम उसका नाम जैक रख सकते हैं। अगर यह लड़की है, तो जिल,' डेनियल ने प्रस्ताव रखा और वे सभी हंस पड़े।

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यह लेख हमारे पाठकों के रोजमर्रा के जीवन की कहानियों से प्रेरित है और एक पेशेवर लेखक द्वारा लिखा गया है। वास्तविक नामों या स्थानों से कोई भी समानता पूरी तरह से संयोग है। सभी छवियां केवल रेखांकन के उद्देश्य के लिए हैं। अपनी कहानी हमारे साथ साझा करें; शायद यह किसी का जीवन बदल देगा। यदि आप अपनी कहानी साझा करना चाहते हैं, तो कृपया इसे भेजें info@vivacello.org .